Mauritius News Service from Mauritius (Ile maurice) - Blogs

Or, the Great Firewall of Mauritius in the making�

no@spam.com (Eddy Young) — Tue, 13 Nov 2007 00:00:00 EST

Make sure you read tonight’s issue of Le Mauricien. There will be an article about Facebook that will be quite interesting for Mauritian Facebookers.

Arrived in the office with this IM from a friend:

“Extrait d’un texte à paraitre cet aprem…”

“Le gouvernement, à travers l’Information and Communication Technology Authority (ICTA), a demandé hier aux fournisseurs d’accès Internet de bloquer l’accès au public à ce site prisé par beaucoup d’internautes mauriciens, le jugeant rempli de propos diffamatoires. Dans le communiqué, on peut lire que le site « is currently hosting contents of defamatory nature », d’où la décision de faire bloquer l’accès à ce site […]”

Next, in my mailbox:

Hi eddy,

Can u by any chance access facebook?

Clive.

Well, Clive, I’m sorry to inform you that Facebook has been banned by ISPs in Mauritius at our government’s request. Apparently, our great leader feels insecure after becoming aware of a fake profile of him on the site, and his first reaction is to inflict a punishment on the whole country without regard to the impact on progress and how Mauritius is viewed.

So, who’s up for a Google bomb on “Navin Ramgoolam”? Would that result in the ban of Google and the whole Internet?

Eddy Young

Mauritian Facebook community: buzzz...

no@spam.com (Dilraj Mathoora) — Tue, 13 Nov 2007 00:00:00 EST

It's been a real buzz among the Mauritian Facebook community: Yesterday Facebook was put offline in Mauritius just because the Prime Minister Navin Ramgoolam wanted to remove a humorist parody of a profile bearing his name!

I join the cause since this is an insult to free speech, especially since Mauritius is a democratic country.

And second, what about the other humorist parodies of Paul Beranger, our President Sir Aneerood Jugnauth and the very funny minister Gawressoo? Shall they also express their concerns and shut Facebook for a while in Mauritius, while 'their' profiles are being cleaned, as expressed by Pascal?

After going against the press, the Government is now going after the online community. Are we going to see another Great Firewall of China in Mauritius, as expressed by Eddy?

The picture shows what I get when I search for 'Navin Ramgoolam' today. Of course, there are other profiles and groups that have been created in the same spirit, which I have not shown. Is it only us in Mauritius who don't have access to Navin's profile? Or has Facebook genuinely removed them? I'd love to know if we're being fooled and if there's a special Facebook page for Navin for Mauritian users generated by local ISPs...

FACEBOOK : acc�s bloqu� pour cause de " diffamation "

no@spam.com (Le Mauricien) — Tue, 13 Nov 2007 00:00:00 EST

Les Mauriciens étaient incapables ce matin de se connecter au site Internet de réseau social Facebook (www.facebook.com). Dans un communiqué émis hier, le gouvernement, à travers l'Information and Communication Technology Authority (ICTA), a demandé aux fournisseurs d'accès Internet de bloquer temporairement l'accès au public à ce site prisé par beaucoup d'internautes mauriciens.

L'ICTA affirme que le site " is currently hosting contents of defamatory nature ", d'où la décision d'en faire bloquer l'accès. Selon Trilok Dwarka, Chairman de l'ICTA, une personne aurait usurpé l'identité du Premier ministre, Navin Ramgoolam, en créant un profil à son nom, comportant également sa photo. De nombreux commentaires diffamatoires auraient été publiés sur cette page. " Selon la loi, l'ICTA est autorisée à prendre les mesures nécessaires en cas de diffamation ", précise le chairman. L'ICTA a pris contact avec les responsables de Facebook pour leur demander d'effacer cette page, et l'accès au site a été rétabli en début d'après-midi.

Facebook est un site Internet de réseau communautaire permettant de retrouver des amis aux quatre coins du monde et donnant aussi l'occasion de s'en faire de nouveaux. Il contient également des forums de discussions ou encore des groupes où les utilisateurs s'expriment sur divers sujets. Quelque 9 000 Mauriciens sont inscrits dans le network Mauritius, et beaucoup d'autres encore sont inscrits sans faire partie d'un réseau particulier.

PRINCE AND FREE SPEECH

no@spam.com (Iain Croft) — Tue, 13 Nov 2007 00:00:00 EST

We've just been discussing Prince in the WHYS office, so in the interest of free speech, I thought I'd share this with you all.

Fan sites dedicated to Prince say they have been served legal notice to remove all images of the singer, his lyrics and "anything linked to Prince's likeness"..

This comes two months after Prince threatened to sue YouTube and other major Internet sites for unauthorised use of his music.

Now has the purple one got a point here? Does he have the right to protect his image or is he being a little too precious?

Speaking of the limits to free speech on the net. I received this email today from a listener in Mauritius

"My government has decided to ban access to social network Facebook to all Mauritius, cause it contain a joke profile of our prime minister Navin Ramgoolam. I think is a terrible, cause they are acting as censors."

The banning of YouTube in Morocco, the firewall in China, and most recently the apparent blocking of Facebook in the United Arab Emirates are just a sampling of other cases.

At the same time thousands of Facebook members have been threatening to boycott the site if its administrators don't shut certain groups considered offensive.

Is there a line between censorship and free speech?

BBC News - Have your say

D�lit de faci�s pour Facebook

no@spam.com (L' Express) — Tue, 13 Nov 2007 00:00:00 EST

Sur Facebook, certains internautes ont créé des profils avec les photos et les noms du ministre Gowressoo ou de sir Anerood Jugnauth. Un autre groupe critique les décisions du Premier ministre dans la catégorie Just for fun/Inside jokes.

En chirurgie, on appellerait cela une ablation : l’action d’enlever totalement un organe quand les possibilités de le soigner sont minimes ou inconnues. Une semaine après avoir subi les caprices du ministre de la Technologie informatique et des télécommunications, l’Information and Communication Technology Authority (ICTA) n’a pas fait dans la dentelle. Surtout qu’il s’agissait de la réputation d’une personnalité mauricienne, en l’occurrence le Premier ministre, Navin Ramgoolam lui-même.

La nouvelle commence à circuler vendredi matin. Les 14 fournisseurs d’accès à Internet (FAI) reçoivent une correspondance de l’Icta, leur demandant de bloquer tout accès au site Facebook au niveau local. La raison étant que ce site contiendrait des « informations et contenus diffamatoires ». Et le temps que l’organisme régulateur contacte les gérants du site communautaire, aucun Mauricien n’a eu accès au site pendant une bonne partie de la journée de vendredi.

Facebook est l’un des plus prestigieux sites communautaires – social networking – disponibles sur Internet. Il compte plusieurs milliers de Mauriciens, dont la plupart sont des expatriés ou des étudiants à l’étranger. Ce site constitue une plate-forme pour rester en contact avec les amis ou la famille à travers des nouvelles, des photos ou des messages personnels. Ceux inscrits n’ont ainsi pas besoin d’informer chacun individuellement.

Si l’impossibilité d’accéder à ce site ne dérangeait pas vraiment les Mauriciens ce jour-là, c’est surtout la nature de ce blocus que condamnent beaucoup parmi cette communauté. Car, comme le souligne ce responsable d’un FAI local, « même s’il existe des lois contre le cybercrime, Internet est le dernier bastion de la liberté d’expression, avec ou sans humour ».

Mais dans le doute, l’ICTA frappe fort. La raison officielle étant vague, le président de cet organisme, Trilock Dwarka, a tenu à rajouter que le régulateur aurait reçu des « doléances du public sur le fait qu’il y aurait un cas d’usurpation d’identité du Premier ministre mauricien sur le site ». Se vantant d’avoir pris des « mesures immédiates », il affirme avoir aussi contacté les gérants de Facebook pour que cette page soit enlevée du réseau communautaire sur le Net. Cette action ne ferait toutefois pas suite à un quelconque appel du bureau du Premier ministre, selon Trilock Dwarka.

« Syndrome MBC »

Cette démarche n’est qu’une application de la loi, et ne constituerait pas de « censure » pour l’ICTA, et certains représentants de FAI mauriciens s’alignent sur ce point de vue. Toutefois, l’un d’eux, sous le couvert de l’anonymat, condamne ce qu’il appelle le « syndrome MBC ». Car selon ce directeur de FAI local, « l’action de l’ICTA vise à démontrer une allégeance politique plus qu’autre chose. Comment expliquer, autrement, la présence de profils fictifs d’autres personnalités mauriciennes, ou même étrangères, sans que les autorités n’interviennent ? »

Car sur Facebook, l’utilisateur n’a besoin que d’une photo et d’une adresse e-mail pour créer un profil – le sien ou celui de quelqu’un d’autre. Ainsi, l’on retrouve celui du président de la République, Anerood Jugnauth, ou d’un groupe dédicacé au ministre de la Culture, Mahen Gowressoo. Il y a encore cet autre groupe qui critique les décisions du Premier ministre, mais qui est recensé dans la catégorie Just for fun/Inside jokes. Et le directeur du FAI de poursuivre en affirmant : « Où établit-on la limite entre ce qui est diffamatoire ou pas sur Internet ? L’ICTA est allée trop loin, et trop vite. Il y a le premier et le second degré. »

Néanmoins, Maurice n’est pas le seul pays dont les personnalités politiques sont recensées – en bien ou en mal – sur Facebook par des profils fictifs. Car sous le nom de Gordon Brown, le Premier ministre britannique, 253 résultats apparaissent, dont certains partagent réellement ce nom. Le président français, Nicolas Sarkozy, semble, lui, moins populaire sur Facebook : seulement 39 résultats.

Du côté de Cuba, Fidel Castro bénéficie de 94 profils sur le site, sans aucune précision, toutefois, si l’organisme régulateur des télécommunications cubain a bloqué ou pas Facebook au niveau local. Seule certitude par contre: les 27 profils de Joseph Staline, n’existeraient sans doute pas s’il était vivant.

Amrish BUCKTOWARSING, L'Express

Maurice censure le site communautaire Facebook

no@spam.com (L' Express) — Tue, 13 Nov 2007 00:00:00 EST

Le site américain "Facebook" a été interdit d’accès aux Mauriciens pendant une partie de la journée hier. Des propos peu élogieux à l’égard du PM y auraient été postés.

«Facebook», site américain, compte 46 millions d’adhérents dont environ 10 000 Mauriciens.

L’on ne joue pas avec l’image publique du Premier ministre, Navin Ramgoolam. Facebook, le premier site communautaire au monde avec 46 millions d’adhérents, l’a appris à ses dépens. Son accès a été bloqué à tous ceux qui voulaient y accéder depuis Maurice pendant une partie de la journée hier.

Hier matin, à la première heure, une directive arrive sur le bureau du fournisseur mauricien d’accès Internet. Directive qui la laisse perplexe : l’Information and Communication Technologies Authority (ICTA) leur demande d’interdire tout accès à ce site. La raison invoquée tient en une ligne : "It has been reported to the Icta that the above mentionned website is currently hosting contents of diffamatory nature." Les 12 détenteurs locaux d’une licence de Fournisseur accès Internet n’ont d’autre choix que d’exécuter l’ordre.

En fait, selon l’article 18 (m) de l’ICT Act, l’autorité régulatrice a le droit de prendre des mesures qui s’imposent lorsqu’elle estime que le contenu d’un site Internet pose problème.

Mais pourquoi est-ce que le contenu du site américain fait tiquer ? Une rumeur a vite fait de se propager dans le milieu des fournisseurs d’accès. Celle-ci veut que c’est sur ordre du bureau du Premier ministre que l’Icta aurait demandé de bloquer immédiatement l’accès à Facebook, après que des propos peu élogieux auraient été postés à l’égard du chef du gouvernement. «Si tel est vraiment le cas, c’est extrêmement grave. Si tous les sites où figurent des propos insultants sur George Bush, Vladimir Poutine ou encore Nicolas Sarkozy devaient se voir interdire d’accès, il ne resterait pas beaucoup de sites à visiter», s’emporte un des fournisseurs d’accès contacté par l’express hier.

Retracer l’usurpateur

La rumeur n’était pas trop loin de la vérité. Si l’on confie à l’Icta que le bureau du Premier ministre n’y a rien à voir, il est vrai que l’affaire concerne l’image de Navin Ramgoolam. Mercredi après-midi, l’Icta aurait reçu des plaintes de la part de membres du public et même du ministère de la Technologie informatique et des télécommunications. Après enquête, l’autorité constate qu’il y a eu usurpation d’identité du Premier ministre et qu’il y aurait eu, sur une page de Facebook, des propos diffamatoires sur Navin Ramgoolam. «Nous avons écrit à Facebook pour lui demander d’enlever cette page de son réseau. Maintenant, il doit examiner cette proposition et décider de l’action qu’il prendra. A notre niveau, nous avons pris les mesures préventives tout en respectant les dispositions que la loi nous confère», explique Trilock Dwarka, président de l’ICTA. L’autorité régulatrice continue cependant son enquête pour essayer de retrouver la personne qui s’est fait passer pour Navin Ramgoolam alors que l’accès à Facebook a finalement été rétabli hier dans le courant de la journée.

Dans le passé, ce n’est qu’à deux reprises que l’Icta a eu recours à ce type d’intervention. Le premier cas concernait le piratage d’un site du gouvernement en 2004. Le second cas date de juillet dernier lorsque l’accès au site du Mahatma Gandhi Institute avait été bloqué après un piratage. Dans les deux cas, le contenu avait été remplacé par des images pornographiques.

Facebook est actuellement un des sites les plus populaires de la Toile et est devenu un vrai phénomène de société. Tout internaute qui le souhaite peut y créer son profil ; monter son blog, mettre en ligne ses photos, raconter ses humeurs, ses commentaires ou encore laisser des messages à ses amis. Ce qui l’a surtout rendu populaire : il permet de créer son propre réseau d’amis et de rechercher d’anciens camarades. Environ 10 000 Mauriciens y ont leur espace personnel et ce nombre augmente rapidement au fil des jours.

Patrick HILBERT, L'Express

The Prime Minister & his Feelings

no@spam.com (Dr David Lingiah) — Mon, 05 Nov 2007 00:00:00 EST

The Prime Minister & his Feelings

At long last we have the secret feelings of our Prime Minister revealed. He never trusts anyone; and this is his nature. At a recent Divali celebrations where he was the chief guest Dr Navin Ramgoolam is reported to have said:" Je n'ai confiance en aucun de mes ministres ! "

Dr Ramgoolam was speaking at a ceremony organised at the Arya Bhawan in Port Louis on the occasion of the Divali festival and to celebrate the Maharishi Dayanand Nirvana Divas. The main theme of the speech of the Prime minister was focused on the need to fight ignorance and respect our neighbours.

Of divali, he said, " It is an occasion to express our feelings of sharing and solidarity. It is not only a question of lighting lamps and sharing cakes. We should understand that, the return of Rama from his 14-year exile was symbolic of the importance of the given word, the need to preserve one's dignity and honour. The fight of good against evil is also a fight within ourselves, a fight against our basic impulses and the need for self improvement." (Le Matinal Monday 5^th.07).

Our Prime Minister chose that special occasion to make known to the citizens of Mauritius that he does not trust even his own cabinet ministers. His father, a great political leader, often described as the Father of the Nation, has apparently taught him not to trust his political colleagues. In the midst of darkness he is preaching light; he is prepared to preserve his own dignity and honour by not trusting his own ministers. He cannot trust the opposition leaders; now he has no trust and confidence in the people forming his own party. It is good that he himself has realised his weaknesses: “the fight against our basic impulses and the need for self-improvement.” A man who can admit to this state of his feelings and is in need of self-analysis, psychotherapy, will definitely recover and lead his people to victory.

This divali occasion has brought him face to face with his true self. Having reached this stage of self discovery, everyone would hope that he will be able now to work even with his political opponents let alone his own ministers. This is indeed the mark of a great statesman. His ministers will now have a better understanding of their leader. Those who are wayward, inconsistent and unwilling to be open with him will have to leave of their own accord or be prepared to change their tactics and behaviour. They must learn from their leader and be even prepared to undergo some deep psychotherapy for their own good.

The Prime Minister is willing to fight ignorance within for self-improvement. He is leading by example. Are his ministers and even the leaders from the opposition parties ready to follow suit? He had a good word to say about Nando Bodha’s behaviour in parliament as leader of opposition. Our Prime Minister has made a profound statement about his own weakness of character at this critical juncture in our social and economic development. This is very brave of him; this demonstrates the mature stature of his man; many others may not see this.

At a special lecture in UK University of Hull he spoke of slavery and their contributions to civilizations and to the economic development of Mauritius. He realises there is a still a long way to go to restore pride in a section of our citizens. The opposition parties along with the movement led by father J.Gregoire will do well by working together with this current government despite its imperfections to restore the imbalance in many areas of our society.

Anyone else with serious character defects and anomalies prepared to talk openly?

Privil�gier le progr�s

no@spam.com (Shirin Aumeeruddy Cziffra) — Tue, 02 Jan 2007 00:00:00 EST

“Sur le plan professionnel, j’ai résolu comme chaque année de continuer à regarder l’horizon sans me soucier des obstacles sur ma route. Je tiens à placer mon action dans une perspective historique en privilégiant les progrès qui peuvent s'accomplir à très long terme. Mais là où je peux porter secours à ceux qui sont en détresse, je ne veux pas lésiner sur les moyens dont je dispose de par ma fonction. Autant que possible je tenterai encore de convaincre les autorités de mettre en place les politiques adéquates qui favoriseront une vie meilleure pour tous et la protection des plus vulnérables, surtout les enfants. Nous sommes sur la bonne voie, mais il y a encore tant à faire. En ce qui concerne ma vie personnelle, j’ai pris la résolution de surveiller ma santé afin d’avoir encore beaucoup d'énergie pour accomplir la mission que je me suis assignée et profiter moi-même de quelques bonnes années encore.”

Trouver du temps pour moi

no@spam.com (Kishore Pertab) — Tue, 02 Jan 2007 00:00:00 EST

“Faire beaucoup plus de sport. C’est une de mes résolutions. Et en parallèle il faut évidemment que je revoie ma façon de manger. Il y va de ma santé. J’ai aussi la ferme intention de donner plus de temps aux loisirs et autres sorties avec les amis. Ces derniers me reprochent de ne pas leur avoir accordé rien qu’une soirée pour un karaoke. Je compte y remédier. Cela me fait du bien de me défouler en chantant. Dans la même optique, en 2007, je me laisserai davantage bercer par le blues et le jazz que j’aime tant et aussi la musique indienne des années 50. Bref, je vais me battre pour trouver du temps pour moi. Et la famille aussi est une de mes priorités.

N’ayant pas été toujours au pays en 2006, cette année, je m’occuperai davantage de mes activités professionnelles et politiques. Réfléchir aux grands axes avec mon parti et à nos nouveaux projets de société.”

Donner le meilleur de moi-m�me

no@spam.com (Indira Manrakhan) — Tue, 02 Jan 2007 00:00:00 EST

“ Je ne pense pas qu’il faut que j’attende le 31 décembre ou le 1er janvier pour avoir des résolutions. Je les prends au gré des situations et des circonstances. J’en ai bien pris durant de longues années de ma vie. Cependant, en ce moment, ma vie est tellement bien réglée tant sur le plan professionnel que privé, que je ne vois pas quoi remettre en cause. En plus, ces deux jours sont des jours comme un autre pour moi. En tout cas, en 2007, je continuerais à donner le meilleur de moi-même pour continuer à pouvoir m’offrir cette stabilité…”