Sithanen : " Unissons nos forces pour surmonter les difficultés "

" Unissons nos forces comme une nation afin de surmonter les difficultés qui nous attendent et faire de la transition un succès ", a plaidé Rama Sithanen, VPM et ministre des Finances, au chapitre de la réforme du secteur sucrier. Cet aspect, comme on le sait, donne lieu actuellement à d'intenses négociations entre le gouvernement et le secteur sucrier.

Rama Sithanen, tout en saluant les progrès réalisés sur le front des dépenses, reconnaît que la dette publique présente des caractéristiques inquiétantes. Alors que la dette publique était de Rs 57 milliards en 2000, elle est passée à Rs 105 milliards en 2005. " Le problème de l'endettement constitue une véritable contrainte pour l'espace fiscal ", a-t-il fait ressortir.
 
 L'objectif déclaré est de renverser la tendance de la dette publique même si l'endettement existant nécessitera plusieurs années pour permettre une parfaite maîtrise de la situation. Dans le présent budget, la définition de la dette publique a été élargie pour tenir en ligne de compte la dette locale des corps para-publics garantie par le gouvernement et celle qui est financée par le budget. 

Étendre l'infrastructure routière, gérer la demande et la sécurité routière : ce sont les trois principaux axes sur lesquels le gouvernement va agir durant la prochaine année financière concernant les infrastructures publiques. D'où la décision d'augmenter le budget de ce ministère de 20 % - de Rs 6,1 milliards à Rs 7,5 milliards. Durant les quelques prochaines années, il va investir une somme de Rs 3 milliards dans le développement routier.

Estimant que l'élimination des déchets constitue une menace grandissante à notre environnement, le ministre des Finances, Rama Sithanen, prévoit Rs 1, 8 milliards, soit 18% de notre budget capital, pour cet item. Cette somme comprend un montant de Rs 1, 5 milliards pour le secteur des eaux usées. Ainsi, plus de Rs 1 milliard ira au Plaines-Wilhems Sewerage Stage I Project, qui implique la construction d'un réseau de stations de traitements et de son système d'assainissement qui desserviront quelque 29 000 consommateurs. " Le plus vite nous augmenterons la capacité de notre système d'assainissement pour protéger adéquatement notre environnement, le plus propre il sera, et le plus tôt nous pourrons canaliser nos ressources vers d'autres priorités nationales ", a commenté le ministre.

Les pouvoirs des offi ciers de la MRA seront renforcés en vue de traquer les importations illégales de drogue par le truchement de la poste 
 
Le Budget 2007/08 prévoit une accélération de la réforme de l'Income Tax avec une Single Corporate Tax de 15% et un taux plafond d'impôts sur les revenus pour les contribuables de 15%, appliqués deux ans à l'avance. C'est l'une des principales mesures annoncées par le vice-Premier ministre et ministre des Finances, Rama Sithanen. Avant d'entrer dans les détails de ces mesures fiscales, il a passé en revue le début de la réforme enclenchée avec le précédent budget. 
 

Déficit budgétaire : baisse d'un point en une année 
 
Au niveau du déficit budgétaire pour l'exercice financier 2006/07, le regret à peine dissimulé du vice-Premier ministre et ministre des Finances, Rama Sithanen est que les Pensions Liabilities - avec le transfert de fonctionnaires à la Mauritius Revenue Authority (MRA) d'un montant de Rs 590 millions - n'ont pas permis d'atteindre l'objectif de 4 % du Produit intérieur brut (PIB). Cet objectif aurait pu également être atteint si tous les revenus prévus aux différentes mesures annoncées dans le précédent Budget avaient été collectés. Néanmoins, il a tenu à souligner qu'en une année, le déficit budgétaire est passé de 5,3 % à 4,3 % du PIB, soit une baisse d'un point en une année.

Le déficit budgétaire sera ramené à 3,8 % du Produit Intérieur Brut (PIB) en 2007/08, contre 4, 3 % en 2006/07 et 5,3 % en 2005/06, affirme Rama Sithanen.
 
 " On espère maintenir les dépenses courantes durant la prochaine année financière à Rs 50,5 milliards, c'est-à-dire 20,3 % du PIB, ce qui représente une baisse de 0,2 % par rapport à 2006/07 ", dit-il. Ces efforts pour contrôler les dépenses courantes permettront au gouvernement d'investir davantage dans les projets infrastructurels. À ce propos, M. Sithanen indique que pour la première fois, le budget de développement passera durant la prochaine année financière le cap de Rs 10 milliards, ce qui représente une hausse de 22 % comparé à 2006/07. 

Rama Sithanen : " Continuons sur la voie entamée l'an dernier " 
 
Navin Ramgoolam saluant son ministre des Finances Rama Sithanen à l'Assemblée nationale hier, lors de la présentation du Budget 2007-2008
 
 
 Présentant son deuxième budget au Parlement hier, le vice-Premier ministre et ministre Finances, Rama Sithanen, a mis l'accent sur l'importance de continuer le chemin de réformes entamé l'an dernier. " The good results confirm that we must stay on the path of reforms. The goals are attainable : the road must be travelled all the way ", déclare-t-il.

Le coup d'envoi donné hier

Le coup d'envoi du 11e Championnat du monde de Photographie sous-marine a été donné par le vice-Premier ministre et ministre du Tourisme, Xavier Duval, hier soir au Caudan Waterfront. Dans son discours d'ouverture, M. Duval a souligné l'importance de cette compétition internationale par rapport aux enjeux touristiques pour Maurice (voir plus loin).

Depuis qu'Amnesty International Mauritius (AIM) a adopté une politique spécifique au début des années 1990, cette association de défense des droits humains accorde une importance prioritaire à l'éducation aux droits humains, surtout parmi les jeunes.

" Nous estimons que l'éducation aux droits humains est un vaccin qu'on donne aux jeunes contre l'intolérance, l'injustice et l'indifférence ", explique Lindley Couronne, président d'AIM. " Les jeunes sont réceptifs aux discours d'Amnesty International (AI), ils sont instinctivement épris de justice et sont toujours assez idéalistes et ont assez d'énergie pour vouloir changer le monde pour le meilleur ", ajoute-t-il.

Dans une lettre adressée aux promoteurs de l'EIILM University, la Tertiary Education Commission (TEC) exige l'ajout du terme " Mauritian Branch " au panneau figurant devant l'institution, qui a été inaugurée à Ébène par le Premier ministre hier matin.

Le EIILM University appartenant à la Jeetah Foundation est une branche locale d'une université indienne portant le même nom.

Le Head of Leisure Sales de British Airways (BA), Adam Daniels, qui dirige actuellement une forte délégation à Maurice, déclare que cette compagnie d'aviation est prête à faire face à la concurrence de Virgin Atlantic sur la desserte Maurice-Londres. " We are not worried about a little competition. We already compete with Virgin on a number of routes ", déclare-t-il au Mauricien.

Depuis lundi dernier, cette délégation de très haut niveau de British Airways et de British Airways Holidays était à Maurice pour une visite de quatre jours.

Vacoas/Phoenix vote un budget de Rs 207 M

Le budget de la ville de Vacoas/Phœnix, d'un montant de Rs 207 M, a été voté hier soir, lors de la réunion trimestrielle du conseil municipal, présidée par le maire, Arvin Dookun. Les estimates des finances de la ville pour l'année financière 2007/08 ont été présentées par le président de la Commission des Finances, Vicky Jawaheer.

127,5 millions euros alloués à Maurice pour 2007/2010

Le VPM et ministre des Finances, Rama Sithanen, et Claudia Wiedey procédant à la signature des accords de fi nancement, à l'hôtel du Gouvernement, hier

Maurice disposera d'une allocation de 127,5 millions euros de l'Union européenne au titre de mesures d'accompagnement pour la période 2007/2010, a annoncé, hier, le chef de la délégation de la Commission européenne, Claudia Wiedey, lors de la cérémonie de signature de trois accords de financement concernant l'aide européenne pour un montant total de quelque 20 millions d'euros à Maurice.

JEC : " Incohérences et discours démagogiques du gouvernement "

Le directeur du Joint Economic Council, Raj Makound, et le président du JEC, Jacques de Navacelle, lors d'un point de presse hier

Le torchon brûle entre le secteur privé et le gouvernement. Le Joint Economic Council (JEC), organisation coordonnant les activités du privé, a élevé le ton, hier, lors d'une conférence de presse, pour critiquer " les incohérences et l'imprévisibilité " de la politique gouvernementale dans plusieurs secteurs de la vie économique du pays. Une situation " malsaine " qui, selon le directeur exécutif, Raj Makoond, découle du " manque de dialogue " entre les deux parties au plus haut niveau.

Fritz Thomas convoqué la semaine prochaine

Le Mauritius Labour Congress (MLC) convoquera Fritz Thomas, nommé membre du National Pay Council (NPC) par le gouvernement, à s'expliquer sur sa prise de position dans une semaine.

C'est ce qu'a annoncé au Mauricien ce matin, Cassam Kurreeman, président de cette centrale syndicale. " Fritz Thomas est membre exécutif du MLC ; il représente les travailleurs et non pas le Parti travailliste ou encore le conseil municipal de Port-Louis. Il aurait dû décliner cette offre sur le champ et suivre la ligne du syndicat.