" Je suis confiant que le défi auquel le secteur sucrier est confronté débouchera sur une nouvelle ère de coopération significative et de solidarité nationale. Ce partenariat définira une nouvelle façon de travailler ensemble afin de mener le pays vers d'autres sommets de prospérité ", a affirmé Rama Sithanen.

Insistant sur le fait que l'industrie sucrière est l'industrie-mère du pays, il a souligné que quelque 26 000 petits planteurs, 18 000 travailleurs et 1 200 métayers contribuent au développement de ce secteur multifonctionnel. " We owe it to the nation not to let up in the face of the severe impact of the 36 percent cut in the guaranteed price of sugar. Beyond the immediate price cuts, we also face a risk that our guaranteed market in the EU will be opened up in the medium term ", a-t-il dit.

Pour le ministre des Finances, la survie du secteur sucre réside dans la réduction des coûts de production et la diversification de ses sources de revenus. Il a rappelé qu'un plan stratégique viable a été soumis à l'Union européenne (qui est disposée à le financer) afin de transformer l'industrie sucrière en une qui produise du sucre, de l'énergie, de l'éthanol et autres sous-produits à haute valeur ajoutée. " Our challenge is to implement this plan in a way that generates a win-win situation for all stakeholders in the sector and for the country as a whole ", a insisté le ministre.

Rama Sithanen a mis en exergue le capital politique investi par les membres du gouvernement afin de mobiliser des amis au niveau de l'Union européenne ; et les négociations menées par le Premier ministre, dit-il, ont permis d'obtenir une augmentation de l'aide européenne. " Le gouvernement a convaincu la Commission européenne de l'accorder aux pays membres du Protocole sucre et d'augmenter la part allouée à Maurice - qui est passée de 15,5% des allocations totales destinées aux producteurs ACP à 19,4% ".

De plus, a observé le ministre, si le programme de réforme est mis à exécution dans son intégralité, Maurice bénéficiera des bonus de performance. C'est ainsi qu'en 2006/2007, le pays a obtenu une somme supplémentaire de 8,7 millions d'euros soit quelque Rs 400 millions.

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