Rama Sithanen, tout en saluant les progrès réalisés sur le front des dépenses, reconnaît que la dette publique présente des caractéristiques inquiétantes. Alors que la dette publique était de Rs 57 milliards en 2000, elle est passée à Rs 105 milliards en 2005. " Le problème de l'endettement constitue une véritable contrainte pour l'espace fiscal ", a-t-il fait ressortir.
L'objectif déclaré est de renverser la tendance de la dette publique même si l'endettement existant nécessitera plusieurs années pour permettre une parfaite maîtrise de la situation. Dans le présent budget, la définition de la dette publique a été élargie pour tenir en ligne de compte la dette locale des corps para-publics garantie par le gouvernement et celle qui est financée par le budget.
L'abolition du Consolidated Sinking Fund à partir du 1er juillet 2007 permettra au gouvernement d'annuler quelque Rs 6 milliards investis dans des Government Securities et de réduire la dette publique dans cette même proportion. Jusqu'ici, chaque année, le gouvernement doit investir un pourcentage de la dette avec maturité de cinq ans dans la Consolidated Sinking Fund en guise de garantie contre le remboursement. Dans la nouvelle configuration, ces garanties ne sont plus nécessaires.
Malgré cette initiative, il faudra prévoir une hausse de plus de Rs 10 milliards représentant la dette locale des corps para-publics. Avec cette nouvelle définition, la dette publique est supérieure de quelque Rs 4 milliards à juin 2007.
Avec l'ancienne définition, la dette du secteur public est passée de 66% du PIB en juin 2005 à 61% en juin 2007. La tendance est la même avec la nouvelle définition, soit de 70% du PIB en 2005 à un peu moins de 63% en 2007. Le gouvernement a pris l'engagement de publier les données sous les deux nouvelles définitions pour les cinq précédentes années dans un souci de transparence. Le gouvernement envisage de prendre des mesures pour réduire le pourcentage de la dette par rapport au PIB au benchmark de 60% de l'Union européenne. En vue de stimuler le marché secondaire pour les obligations du gouvernement, des retail Issues of Treasury Bills and Treasury Notes seront négociés directement avec le public par la Banque de Maurice à partir du 1er juillet prochain.
Le budget mise sur une croissance économique de 5,5% en 2007/2008 contre juste en dessous de 5% en 2006/2007. Pour les années civiles 2006 et 2007, le taux de croissance a été de 5% annuellement contre une croissance moyenne de 2,2% au cours de ces quatre dernières années.