Déficit budgétaire : baisse d'un point en une année
Au niveau du déficit budgétaire pour l'exercice financier 2006/07, le regret à peine dissimulé du vice-Premier ministre et ministre des Finances, Rama Sithanen est que les Pensions Liabilities - avec le transfert de fonctionnaires à la Mauritius Revenue Authority (MRA) d'un montant de Rs 590 millions - n'ont pas permis d'atteindre l'objectif de 4 % du Produit intérieur brut (PIB). Cet objectif aurait pu également être atteint si tous les revenus prévus aux différentes mesures annoncées dans le précédent Budget avaient été collectés. Néanmoins, il a tenu à souligner qu'en une année, le déficit budgétaire est passé de 5,3 % à 4,3 % du PIB, soit une baisse d'un point en une année.
Le Grand Argentier a passé en revue la performance des principaux paramètres budgétaires, soit des dépenses courantes supérieures de l'ordre de Rs 600 millions par rapport aux prévisions établies en raison d'augmentation du budget de la Santé, de transferts plus conséquents à la Private Secondary Schools Authority (PSSA) et au National Pensions Fund (NPF) et de dépenses supplémentaires dans le secteur éducatif ;
des dépenses inférieures de Rs 100 millions au budget de développement avec pour conséquences que les dépenses n'excéderont les estimations de quelque Rs 500 millions.
Les revenus ont enregistré un manque à gagner de Rs 480 millions avec des recettes de l'Income Tax inférieures de Rs 100 millions aux prévisions initiales. Les dons en provenance de l'étranger ne représentent que la moitié du budget prévu, soit un manque à gagner de Rs 370 millions, en raison des délais dans le déboursement.
Même si la dette du gouvernement sera de Rs 121,5 milliards, elle représentera 54,7 % du PIB, soit une baisse de trois points, contre 57,9 %.
Le VPM et ministre des Finances concède que l'inflation a épousé une courbe ascendante en 2006/07, soit 10,7 % contre 5,1 % en 2005/06. Le taux d'inflation pour l'année civile 2006 avait atteint 8,9 % contre 4,9 % pour la précédente. Les principales causes de cette poussée inflationniste restent la hausse des prix des produits pétroliers, la dépréciation de la roupie, la demande élevée pour certains produits sur le marché mondial, les conditions climatiques différentes ou encore la hausse du fret. Mais il se dit confiant que la forte hausse de l'inflation n'est qu'un One Off et que la tendance à la hausse du taux d'inflation devrait être renversée dans les mois à venir.
L'adoption d'un Policy Framework plus appropriée devrait aider à juguler l'inflation. Le Monetary Policy Committee a été institué dans le cadre d'une stratégie générale en vue de suivre le mouvement des prix et de prendre des mesures correctives nécessaires. En vue d'assurer une plus grande indépendance au Monetary Policy Committee, des amendements seront apportés au Bank of Mauritius Act 2004 en vue de le doter des pouvoirs de prendre des décisions formelles au sujet des taux d'intérêts lors de ses délibérations.
" Nous reconnaissons que la politique monétaire n'est pas le seul outil pour combattre l'inflation. La hausse des prix est souvent la conséquence de facteurs externes sur lesquels nous n'avons aucun contrôle ", a ajouté Rama Sithanen, qui a confirmé que le Competition Bill sera adopté prochainement en vue de lutter contre des pratiques commerciales et de prévenir des tendances de monopole. Des fonds nécessaires ont été prévus pour la mise sur pied d'une Competition Commission.